推行逾十年，兩度遭審計署批評的政府免費WiFi服務，再次出現於上周發表的《財政預算案》內，並被視為吸引旅客的新招。然而，免費WiFi不論公私營運，政府及業界均曾嘗試，但未見曙光。有本港科企早在一六年創立首條「WiFi街」，仿效外國做法，用家須看廣告換取上網服務，創辦人期望「精準廣告」能收取可觀的廣告費，建立盈利模式，惟國際網絡巨企近年通過大數據分析，亦做到同樣效果，且點擊率更高，港企難以競爭。業界坦言，網速及保安問題亦是免費WiFi的死症，建議政府改為專注發展5G技術。 記者　郭增龍 李卓穎

港府自○七年推出WiFi通，一四年更成立「Wi-Fi.HK」，與公私營機構合作提供免費WiFi服務。根據政府資訊科技總監辦公室的資料，目前全港共有超過二萬二千個熱點，市民及訪客毋須登記，即可享用每天不少於三十分鐘的免費WiFi服務。然而，免費WiFi服務一直被指網速緩慢及覆蓋不足，審計署更兩度點出問題，其中去年審計報告發現，高達三成八的政府WiFi熱點下載速度低於三兆比特（Mbps），一成三的「Wi-Fi.HK」場地無法連線。因此，上周《財政預算案》宣布，有意在港旅遊熱點增設免費WiFi服務後，遭資訊科技業界質疑成效。

WiFi街精準廣告優勢收窄

由港府推動免費WiFi逾十年，成效不彰。放眼國際，美國紐約市政府於一五年推出的LinkNYC計畫，與Google合作，由私人公司建設公共WiFi，並准許對方利用平台賣廣告的做法，一直被視為免費WiFi服務的成功個案。內地互聯網巨企於一四年起，亦爭相搶奪免費WiFi服務市場，包括騰訊WiFi、360WiFi及由阿里巴巴投資的「樹熊網絡」WiFi服務。是否代表項目放手予私人市場，就有轉機？

其實早在一六年初，港企AdWiFi已先後於旺角西洋菜南街及銅鑼灣羅素街建立WiFi街，用戶只需看過廣告頁面，毋須登記及輸入密碼，即可免費上網三十五分鐘，屬全港首創。創立服務的易通集團主席洪家恒指出，當時正是看好旅客需求，更相信免費WiFi可根據使用者的特性，精準播放指定廣告，以換取較高的廣告費收入，概念與LinkNYC計畫相似。

AdWiFi曾試過每月有約六十萬人次使用，洪家恒更一度有意將WiFi街增加至十條，惟未能成事。他坦言，近年由Google提供的網上廣告快速增長，當時其構思的精準廣告優勢逐漸收窄，「Google一日的點擊是幾十億，我們很難比得上，於是局限愈來愈大。」

貴陽免貴WiFi蝕近千萬

他續說，要提供穩定的WiFi服務，必須確保包括路由器在內的硬件性能良好，並根據使用人數分配網絡速度，經營成本高，難以單靠廣告收費維持。對比其他地區，洪家恒以內地為例，部分免費WiFi須經過手機通訊軟件登入，營運公司在過程中可取得用戶資料，作大數據分析。事實上，LinkNYC將舊式電話亭轉化為WiFi發射亭的同時，亦有安裝藍芽信號器，被指疑用作接收附近用家的訊息，並引起以個人私隱換取WiFi服務的質疑。

不過，即使用上個人資料，也不代表穩賺。內地貴州貴陽一五年為建立「中國數谷」，投資逾億元建立免費WiFi網絡「D-Guiyang」，期望以收集市民上網產生的數據及廣告收益牟利，但早前有內地傳媒指出，計畫不但未能如願，去年更虧損近千萬元。

太疏無訊號 太密互干擾

有不願透露姓名的科技業界坦言，只要政府增加資源，可令免費WiFi覆蓋全港，但他反問港人批評免費WiFi服務差的同時，是否願意為改善問題增加投資，「電訊商都要賺錢，現在政府提供的資源，是向電訊商『拍膊頭』得來，如果不增加金額，電訊商無可能提供無限量的免費服務。」

浸大計算機科學系教授吳其彥亦認同，港府難以向電訊商爭取更高質素的免費WiFi服務，「供應商也會怕鋪得太完善會蠶食了自己的生意，WiFi用家於此情況下，必會面對斷線、網絡優先權的問題。」他續說，現今大眾對網絡保安問題敏感，故無服務承諾、無增值配套的WiFi網絡難以吸引用家。

應加速發展5G技術

香港資訊科技商會榮譽會長方保僑不諱言，經過多年的嘗試，已可證實在港建立免費WiFi網絡的想法並不可行，除了服務提供者不可能單靠廣告收益回本外，WiFi設備互相干擾的問題亦難以解決，「（設備）放得太疏落，部分位置就會收不到信號；放得太密的話，則會互相干擾，問題更棘手。」

他續說，如政府有意發展智慧城市，做好網絡基建，為日後物聯網發展鋪路的話，應該加速發展5G技術，才能追上發展大勢。

全文刊於《星島日報》