STEM 是科學(Science)、科技(Technology)、工程(Engineering) 及數學(Mathematics)各英文名稱的首字母縮略詞,代表以上4個學科的總稱。STEM 教育是結合以上各領域的跨學科教學方法,透過相關課程,將知識結合起來,互補不同學科間的隔閡,讓學生在不同的環境及專案活動中,以多方面的知識和多角度的思考來解決問題。在跨學科領域的教學架構下,學生可以把重心放在特定議題上,而不被局限於單一學科界線,並可以練習用不同的觀點深入思考,在多元發展下培養出跨界溝通的能力。

STEM 教育的學習方式與傳統的很不同,舊模式下學生著重獲得個別科目的知識,他們只為考試而學習,就算是進行實驗,亦只是跟著指示做,得出的結果可能不知道與現實生活有多大關連。反之,STEM 教育能提供機會,激發學生通過解決日常生活問題,思考解決方案和創新設計,加強他們綜合和應用跨學科知識與技能的能力。

STEM 項目會以小組的方式進行,讓學生在組內「腦力激盪」、集思廣益來討論出方案,並分工合作完成專題。過程中,除了有見賢思齊的機會來激發更多創意,學生也需要運用協商和溝通的人際技巧來進行小組討論,進一步學習尊重與接納跟自己不同的意見。

與 STEM 有連係的項目很多,例如小型機械人技術,學生會由學習簡單的程式編碼開始,認識如何控制機械人的動作,由於機械人是由不同組件合成,可讓學生發揮創意,利用機械人可作出的不同動作及附有的感應器,通過程式令機械人完成任務。在過程中,學生運用邏輯思考進行編碼,就著不同的要求而組合機械人,雖然初次會失敗,但再嘗試,通過同學間的討論交流,互補不足,最後找出方法將任務完成。

澳大利亞政府十分重視 STEM 教育,已制定了目標及推行措施,以提高學生對這些學科的興趣和參予,這包括增強教師的能力,支援校內推行活動,亦會協助學校建立與高等教育院校和工商界在這項目上的聯繫。通過 STEM 教育,期望可以培養出既能掌握科技知識,亦具備富有創意及解決問題能力的新一代,去面對未來世界的新挑戰,令澳大利亞能維持良好的競爭力。

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以上資料由北岸進修學院麥校長提供